Der CPAP-Helm - Eine alternative Behandlungsform von Höhenerkrankungen?

Trekking und Bergsteigen in großen Höhen wird zunehmend beliebter. Ein großes Risiko in diesem Zusammenhang ist die Entwicklung der akuten Bergkrankheit. Die Ursachen hierfür liegen einerseits in der Höhe selbst, der Aufstiegsgeschwindigkeit sowie der individuellen Anfälligkeit. Neben einer medikamentösen Therapie und dem sofortigen Abstieg wird der Einsatz von Sauerstoff sowie von hyperbaren Kammern empfohlen. Aufgrund des hohen Gewichts und der Abmessungen ist ein ständiges Mitführen jedoch schwer möglich und seine Anwendung somit beschränkt. Eine Alternative könnte die Kombination eines CPAP-Helms, welcher bereits seit längerer Zeit Verwendung in der Intensivmedizin findet, mit einer handbetriebenen Luftpumpe sein. In einer Studie wurde die Sauerstoffsättigung mit und ohne CPAP unter Hypoxie untersucht. Hierbei konnte in der Hypoxiekammer eine Verbesserung der Sauerstoffsättigung von 80,6 ± 3,4 % auf 90,6 ± 3,8 % (p < 0,01) gezeigt werden. Diese Daten bestätigten sich auch in natürlicher Höhe (Stubaier Gletscher). Der CPAP-Helm erwies sich als effektiv in der Verbesserung der Sauerstoffsättigung, ist sogar unter extremen Umweltbedingungen einfach zu bedienen. Es sind jedoch weitere Studien notwendig um die Effektivität des CPAP-Helms in der Therapie des Höhenlungenödems belegen zu können.

Trekking and climbing to high altitude have become more and more popular. The risk for mountaineers in this areas are the development of altitudes disease like acute mountain sickness, high altitude pulmonary edema and high altitude cerebral edema. The major determinants for the development of these altitude diseases are the altitude itself, the rate of ascent and the individual susceptibility. Beside drug therapy, rapid descent (transport) and the use of oxygen or hyperbaric bags is recommended. Because of the weight and the dimension of the Gamow bag a permanent carrying up to the highest points is rather difficult and the treatment therefore restricted. An alternative could be the application of continuous positive airway pressure (CPAP). CPAP can be delivered by means of a portable helmet in combination with a handoperated airpump. A study investigated the oxygen saturation with and without CPAP in a hypoxic chamber and at real altitude at Stubaier glacier. Arterial oxygen saturation increased from 80.6 ± 3.4 % to 90.6 ± 3.8 % (p < 0.01) when using the CPAP helmet in normobaric hypoxia. A similar enhancement of oxygen saturation could also be demonstrated at real altitude. Portable CPAP helmet was effective in enhancing arterial oxygen saturation and easy to handle even under extreme environmental conditions. There were no adverse events registrated. Further studies are needed to determine the effectiveness, its mechanisms in context with altitude diseases.

Key words

high altitude pulmonary edema (HAPE) - continuous positive airway

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