Microsurgical Spermatico-Epigastric Venous Anastomosis in the Treatment of Varicocele in Children: Assessment of Long-Term Patency

Abstract

Aim

To demonstrate the long-term patency of microsurgical anastomoses between the internal spermatic vein and the inferior epigastric vein, constructed in the treatment of essential varicocele in paediatric patients to supplement ligation of the spermatic veins.

Materials and Methods

We submitted 66 patients to inguinopelvic colour-flow Doppler ultrasonography. The patients had been treated 18 - 36 months earlier for essential varicocele by microsurgical inguinal ligation of the testicular venous pedicle and anastomosis between the internal spermatic vein and the inferior epigastric vein.

Results

Preoperatively, the 66 patients operated on at ages ranging from 10 to 16 years (13 ± 1.4) presented with Dubin and Amelar grade II (14 patients) or grade III (52 patients) left varicocele with ipsilateral testicular hypotrophy. The postoperative follow-up showed 2 cases of persistence of disease and 3 cases of persistence of “medium” spermatic vein reflux without clinical evidence of varicocele. Seven patients developed left hydrocele which resolved spontaneously in 5 cases, whereas in 2 cases it proved necessary to perform an eversion of the tunica vaginalis of the testis.

The results obtained in patients treated for Coolsaet type I varicocele (64 patients) were as follows: long-term patency of the anastomosis was observed in 58/64 patients (90.6 %); in 4 patients (6.2 %) the left inferior epigastric vein presented a position in relation to the homologous artery that prevented adequate sampling and thus made it impossible to assess the patency of the anastomosis; in 2 patients (3.1 %) the anastomosis was closed. In the two patients who had submitted to anastomosis for Coolsaet type III varicocele, colour-flow Doppler failed to identify the shunt.

Conclusions

The results of this study demonstrate that microsurgical anastomosis between the internal spermatic vein, and the inferior epigastric vein remains competent in the long term, thus confirming the validity of this technique for the treatment of essential varicocele in children.

Résumé

But

Prouver la persistance à long terme du by-pass micro-chirurgical entre la veine spermatique interne et la veine épigastrique comme complément à la ligature veineuse dans le traitement de la varicocèle idiopathique de l'enfant.

Méthodes

66 patients ont été examinés par échographie doppler couleur 18 à 36 mois après l'intervention chirurgicale (ligature du pédicule veineux et anastomose entre la veine spermatique interne et la veine épigastrique inférieure).

Résultats

Les 66 patients opérés avait un âge compris entre 10 et 16 ans (13 ± 1,4) et présentaient une varicocèle gauche de grade II selon Dubin et Amelar (14 patients) ou de grade III (52 patients) avec une hypotrophie testiculaire homolatérale. Deux cas montraient en post-opératoire la persistance de la varicocèle et 3 cas un reflux veineux sans évidence clinique de varicocèle. Sept patients ont présenté une varicocèle gauche réduite spontanément dans 5 cas, alors que dans 2 cas, il était nécessaire de faire un retournement de la vaginale. Les résultats obtenus chez les patients traités pour une varicocèle de type I selon Coolsaet (64 patients) sont les suivants: le fonctionnement de l'anastomose était vu 58 fois sur 64 patients (90,6 %); chez 4 patients (6,2 %) la veine épigastrique inférieure gauche en relation étroite avec l'artère homologue empêchait d' apprécier le fonctionnement de l'anastomose; dans 2 cas (3,1 %) l'anastomose était obstruée. Chez les deux patients soumis à une anastomose pour une varicocèle de type III selon Coolsaet, l'échographie ou le doppler ne pouvaient identifier le shunt.

Conclusion

Les résultats de cette étude démontre que l'anastomose micro-chirurgicale entre la veine spermatique interne et la veine épigastrique inférieure reste perméable à long terme, confirmant la validité de cette technique pour le traitement de la varicocèle essentiel de l'enfant.

Resumen

Objetivo

Demostrar la permeabilidad a largo plazo de las anastomosis microquirúrgicas espermático-epigástrica usadas para tratar el varicocele esencial en niños como complemento de la ligadura de los vasos espermáticos.

Material y métodos

Realizamos ultrasonografía doppler color de flujo en las regiones inguinopélvicas de 66 pacientes. Éstos habían sido tratados entre 18 y 36 meses antes por varicocele esencial mediante ligadura microquirúrgica inguinal de los vasos testiculares y anastomosis entre la vena espermática interna y la vena epigástrica inferior.

Resultado

Preoperatoriamente los 66 pacientes operados en edades entre 10 y 16 años (13 ± 1,4) presentaban un varicocele izquierdo grado II de Dubin y Amelar (n = 14) o grado III (n = 52) con hipotrofia testicular ipsilateral. El seguimiento postoperatorio demostró 2 casos de persistencia de la enfermedad y 3 casos con persistencia de reflujo a una vena espermática „media“ sin evidencia clínica de varicocele. Siete pacientes desarrollaron un hidrocele izquierdo que se resolvió espontáneamente en 5 casos, mientras que en 2 fue necesaria la eversión de la vaginal. Los resultados obtenidos en pacientes tratados por el varicocele tipo I de Coolsaet (n = 64) fueron los siguientes: se observó patencia de la anastomosis en 58/64 pacientes (90.6 %). En 4 pacientes (6,2 %) la vena epigástrica inferior presentaba una posición en relación con la arteria homóloga que impedía el estudio e hizo imposible averiguar la patencia de la anastomosis. En 2 pacientes (3.1 %) esta estaba ocluída. En los 2 pacientes sometidos a anastomosis por varicocele tipo 3 de Coolsaet el doppler no pudo identificar la derivación.

Conclusiones

Los resultados de este estudio demuestran que la anastomosis microquirurgica ante los vasos espermáticos internos y la vena epigástrica inferior sigue patente a largo plazo confirmando la validez de esta técnica para el tratamiento del varicocele esencial en niños.

Zusammenfassung

Zielsetzung

Die Langzeitergebnisse und insbesondere die Frage nach dem Offenbleiben einer mikrochirurgischen Anastomose zwischen Vena spermatica interna und Vena epigastrica inferior bei der Behandlung der Varikozele im Kindesalter als zusätzliche Maßnahme bei der Ligatur der Vena spermatica externa wurden überprüft.

Methodik

Bei 66 Patienten wurde eine inguinopelvine Dopplerflow-Ultrasonographie durchgeführt. Bei diesen Patienten war 18 - 36 Monate zuvor wegen einer Varikozele eine inguinale Ligatur der venösen Testikulargefäße bei gleichzeitiger Anastomosierung der Vena spermatica interna und der Vena epigastrica inferior durchgeführt worden.

Ergebnisse

Das Alter der Patienten schwankte zwischen 10 und 16 Jahren (13 ± 1,4). Es handelte sich um Varikozelen Grad II (14 Patienten) oder Grad III (52 Patienten) nach Dubin und Amelar linksseitig gelegen mit ipsilateraler Hodenhypertrophie. Während der Nachuntersuchungsphase zeigten 2 Kinder eine Persistenz der Varikozele, in 3 Fällen wurde ein persistierender, mittelgradiger Reflux in die Vena spermatica ohne klinisch erkennbare Varixknoten beobachtet. Sieben Patienten entwickelten eine Hydrocele testis, die spontan in 5 Fällen verschwand. Zwei Kinder benötigten eine Fensterung der Hodenhüllen. Bei den Patienten mit einer Varikozele Typ I nach Coolsaet (64 Patienten) war die Anastomose bei 58 von 64 Kindern bei der Nachuntersuchung offen (90,6 %). Bei 4 Kindern (6,2 %) konnte aus anatomischen Gründen eine offene Anastomosierung nicht erreicht werden, bei 2 Kindern (3,1 %) war die Anastomose bei der Nachuntersuchung verschlossen. Bei 2 weiteren Patienten mit einer Coolsaet-Typ-III-Varikozele konnte die Offenheit des Shunts bei der Dopplersonographie nicht nachgewiesen werden.

Schlussfolgerungen

Die Ergebnisse zeigen, dass eine mikrochirurgische Anastomose zwischen der Vena spermatica interna und der Arteria epigastrica inferior möglich ist, in über 90 % der Fälle offen bleibt und gute Langzeitergebnisse zeigt. Die Technik kann daher für die idiopathische Varikozele im Kindesalter empfohlen werden.

Key words

Varicocele in childhood - microsurgical anastomosis - ligation of spermatic veins

Mots-clés

Varicocèle - anastomose micro-chirurgicale - ligature des veines spermatiques

Palabras clave

Varicocele - anastomosis espermático-epigástrica - hidrocele - testículo

Schlüsselwörter

Varikozele im Kindesalter - mikrochirurgische Anastomose - Ligatur der Venae spermaticae

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