Harze und Gummen aus dem Mittelmeerraum – eine ethnomedizinische Betrachtung

Pflanzliche Harze gehören seit jeher zu den begehrtesten Naturprodukten und waren bereits in der frühesten Kulturgeschichte ein wichtiges Handelsgut. Zahlreiche Harze und Gummen stammen aus dem Mittelmeerraum und haben eine weit zurückreichende und wichtige kulturelle Bedeutung. Wie ethnobotanische Studien zeigen, werden dort verschiedene dieser Stoffe noch heute in vielfältiger Weise verwendet, beispielsweise für den medizinischen, kulinarischen oder zeremoniellen Gebrauch.

Die Mittelmeerregion ist Heimat verschiedener Harz oder Gummi produzierender Bäume, Sträucher und Stauden. Die De Materia Medica von Dioskurides (1. Jh.) z. B. nennt Mastix, Ladanum, Storax und Skammonium als Produkte der östlichen Mittelmeerregion.

In diesem Vortrag werden kulturhistorisch relevante Harze und Gummen der mediterranen Flora aus pharmakognostischer Perspektive beleuchtet und hinsichtlich ihrer heutigen ethnomedizinischen Bedeutung untersucht. Ausgewählt wurden Vertreter, die in einflussreichen mittelalterlichen medizinischen Texten der griechischen, arabisch-islamischen und lateinischen Tradition regelmässig aufgeführt sind. Als Referenz für die jeweiligen Traditionslinien dienten: das medizinische Kompendium von Paul von Aegina (7. Jh.); das Circa instans der Schule von Salerno (12. Jh.); das Kompendium zu Heil- und Nahrungsmitteln von Ibn al Baitar (13. Jh.). Ziel ist es, die betreffenden Harze und Gummen basierend auf ihrer stofflichen Zusammensetzung und botanischen Verwandtschaft zu kategorisieren sowie ihre Stammpflanzen zu definieren. Im Weiteren wird untersucht, welche Rolle diese Produkte in den Ursprungsregionen heute noch spielen, wobei einige besonders interessante Vertreter näher betrachtet werden.

Mindestens 22 Harze und Gummen der mediterranen Flora werden regelmässig in den untersuchten historischen Texten erwähnt ([Tab. 1]). Die hergeleitete Identität der jeweiligen Stammpflanzen basiert mehrheitlich auf taxonomisch verifizierten Daten aus neueren ethnobotanischen Studien (verwendete Literatur beim Autor). Basierend auf dieser Datengrundlage können die Angaben in älteren pharmakognostischen Referenzen kritisch beurteilt werden. Unter dem Vorbehalt, dass die Stammpflanzen historisch konsistent sind, lassen sich damit die betreffenden mittelalterlichen Arzneidrogen besser erfassen. Die Berücksichtigung taxonomisch verifizierter Stammpflanzen bietet aus ethnopharmazeutischer Sicht die Möglichkeit, auf diesen Pflanzenexsudaten basierende historische Rezepte mit grösserer Sicherheit zu rekonstruieren und anschliessend zu untersuchen. Die vorhandene Datenlage verdeutlicht jedoch auch, dass für verschiedene Stoffe mehrere Qualitäten existieren oder mehrere Stammpflanzen in Betracht gezogen werden müssen. Dabei kann es sich um gleichwertige lokale oder unterschiedliche regionale Substitute handeln.

Tab. 1 Mediterrane Harze und Gummen von kulturhistorischer Bedeutung.

Produkt	Stammpflanze
Ammoniacum, afrikan.	Ferula tingitana L., Ferula spp.
Efeu-Gummi	Hedera helix L.
Kirschen-Gummi	Prunus avium (L.) L.
Ladanum, ost-mediterr.	Cistus creticus L. ssp. creticus
Ladanum, west-mediterr.	Cistus ladanifer L.
Mandel-Gummi	Prunus amygdalus Batsch
Mastix	Pistacia lentiscus L.
Ölbaum-Harz	Olea europea L. ssp. europaea
Opopanax, mediterr.	Opopanax chironium (L.) W. D. J. Koch, O. hispidus (Friv.) Griseb.
Pflaumen-Gummi	Prunus domestica L.
Pinien-Harze	Pinus brutia Ten., P. halepensis Mill., P. nigra J. F. Arnold
Sandarak	Tetraclinis articulata (Vahl) Masters
Scammony	Convolvulus scammonia L., C. betonicifolius Mill.
Silphium, cyrenaïcum	Apiaceae, evtl. Ferula sp.?
Storax, fest	Styrax officinalis L.
Storax, flüssig	Liquidambar orientalis Mill.
Tannen-Harze	Abies cilicica Carr., Abies spp.
Terebinthen-Harz	Pistacia atlantica Desf., P. terebinthus L.
Thapsia	Thapsia garganica L.
Tragacanth	Astragalus gummifer Labill., Astragalus spp.
Wacholder-Harz	Juniperus excelsa M. Bieb., Juniperus spp.
Zedern-Harz	Cedrus libani A. Rich.

Insgesamt zeigen die Resultate sowohl den Fortbestand jahrhundertealter Traditionen (z. B. Mastix aus Chios, Ladanum aus Kreta oder Koniferen-Harze verschiedener Herkunft), aber ebenso deren Abbruch bzw. den Verlust von damit verbundenem Wissen (z. B. Ammoniakum, Opopanax, Thapsia oder Skammonium). Auch illustrieren sie die mögliche Relevanz von Varietäten oder lokalen Populationen bei der Harz-Produktion oder generell die Problematik von Habitatverlust, genetischer Erosion und Nutzungsdruck. Prä-/Klinische Daten besonders zu Mastix aus Pistacia lentiscus und Ladanum aus Cistus creticus ssp. creticus versprechen ein Potential, das auch in der Phytotherapie bei weitem noch nicht ausgeschöpft ist.

Publikationsverlauf

Artikel online veröffentlicht:
13. Juni 2022