The Development of an Observer-Scale for Measuring Social Dysfunction and Aggression

Abstract

Scales for measuring aggressive cognitions and behaviour have mainly been administered by nursing-staff or been self-ratings. During recent years we have made an attempt to construct an observer-scale for aggression analogous to the Hamilton scale for depression.

The Social Dysfunction and Aggression Scale (SDAS) consists of 9 items (SDAS-9) covering outward aggression and 2 items (SDAS-2) covering inward aggression.

The inter-observer reliability of the SDAS has been found adequate in terms of intra-class coefficients.

In a pilot study on 82 inpatients from different centres in Denmark and Sweden the SDAS was compared to three-item scales for outward and inward aggression and to a global scale for outward aggression. The results showed that the SDAS-9 correlated positively with the other outward observer- scales, and the SDAS-2 with the other inward scale. A divergent validity was seen between the outward and inward scales, indicating that it is necessary to measure both dimensions.

Preliminary ranks-according-to-frequency scores showed the following order of the nine outward items: irritability, dysphoric mood, social disturbances, non-directed verbal aggressiveness, negativism, directed verbal aggressiveness, physical violence towards staff, physical violence towards things, and physical violence towards persons other than staff.

Zusammenfassung

Skalen zur Messung aggressiven Verhaltens sind hauptsächlich Self-Rating-Skalen oder von Krankenschwestern angewandte Skalen. In den vergangenen Jahren haben wir den Versuch unternommen, analog zur Hamilton- Skala eine Fremdbeurteilungsskala für Aggression zu entwickeln. Die Soziale Dysfunktions- und Aggressionsskala (SDAS) besteht aus 9 Items (SDAS-9), die nach außen gerichtete Aggression decken, und 2 Items (SDAS-2), die nach , innen gerichtete Aggression decken.

Die Inter-Beobachter-Reliabilität von SDAS hat sich in bezug auf unbeeinflußte Intra-Class-Koeffizienten als ausreichend erwiesen.

In einer Pilotstudie mit 82 hospitalisierten Patienten in verschiedenen Zentren in Dänemark und Schweden wurde die SDAS mit der 3-Item-Skala für nach außen und nach innen gerichtete Aggression verglichen. Die Resultate zeigen, daß SDAS-9 positiv mit den anderen Skalen der nach außen gerichteten Aggression korreliert, ebenso SDAS- 2 mit der anderen Skala für Selbstaggression. Eine divergierende Validität ergab sich zwischen den Skalen für nach innen und nach außen gerichtete Aggression, was darauf hinweist, daß es nötig ist, beide Dimensionen zu messen.

Eine vorläufige Strukturanalyse ergab folgende Rangordnung der 9 Items für nach außen gerichtete Aggression: Reizbarkeit, Dysphorie, soziale Verhaltensstörungen, ungezielte verbale Aggressivität, Negativismus, gezielte verbale Aggressivität, tätliche Angriffe auf Pflegepersonal, tätliche Angriffe auf Dinge, tätliche Angriffe auf andere Personen.