Die feline hypertrophe Kardiomyopathie

Katzen sind Meister im Verstecken ihrer Symptome. Bei welchen Patienten sollte der behandelnde Tierarzt dennoch frühzeitig an ein Herzproblem denken und welche Untersuchungen sind bei einem Verdacht hilfreich?

Der Begriff „Kardiomyopathie“ beschreibt eine Gruppe von primären Herzmuskelerkrankungen, deren Auslöser auf zellulärer Ebene im Herzmuskel liegt. Die hypertrophe Kardiomyopathie (HKM; engl. hypertrophic cardiomyopathy: HCM) ist dabei die häufigste feline Herzmuskelerkrankung. Gekennzeichnet ist die HCM durch eine Verdickung oder konzentrische Hypertrophie der Kammermuskulatur. Die Erkrankung wird auch beim Menschen beobachtet und ist hier bei unter 35-jährigen Hauptursache für plötzliche Todesfälle während sportlicher Aktivitäten. Bei Hunden ist die primäre HCM dagegen äußerst selten.

Ätiologie und Pathogenese

Die HCM ist eine primäre Kardiomyopathie, deren Hauptmerkmal eine Kammerwandverdickung oder konzentrische Hypertrophie ist. Primär bedeutet, dass die Ursache für die Veränderung im Herzmuskel selbst liegt.

Im Gegensatz dazu steht die sekundäre Kardiomyopathie oder besser sekundäre Hypertrophie. Sekundäre Konditionen, die zu einer Verdickung der Kammermuskulatur führen können, sind

• Aortenstenose

• systemische Hypertension

• Hyperthyreose

• Akromegalie (selten)

Eine Dehydratation kann zu einer sog. Pseudohypertrophie führen. Das echokardiografische Bild gleicht dem einer HCM, nach Rehydrierung des Patienten finden sich jedoch normale Kammerdimensionen.

Ursache für die HCM ist ein Gen-Defekt, der eine strukturelle und funktionelle Dysfunktion kardialer Sarkomere hervorruft. Der Gen-Defekt ist entweder hereditär familiär bedingt oder resultiert aus einer spontanen De-novo-Mutation. Beim Menschen sind etwa 66 % hereditär familiär, entsprechende Zahlen bei der Katze liegen nicht vor, dürften aber ähnlich sein. Beim Menschen sind über 250 verschiedene Gen-Defekte als Ursache für die HCM beschrieben.

Prävalenz und Signalement

Kardiomyopathien stellen die häufigsten Herzerkrankungen bei Katzen dar. Von den Kardiomyopathien ist die HCM wiederum die häufigste Form.

Zu den prädisponierten Katzenrassen zählen:

• Bengalen

• Britisch Kurzhaar

• Europäisch Kurzhaar

• Maine Coon

• Perser

• Norwegische Waldkatzen

Die Prävalenz bei klinisch asymptomatischen Tieren liegt je nach Rasse zwischen 10 und 27 % [6], [7], [16]. Bei den orientalischen Rassen wie beispielsweise Siam-Katzen ist die HCM dagegen selten.

Die Krankheit tritt in allen Altersgruppen auf – das Alter erkrankter Patienten liegt zwischen 6 Monaten bis 16 Jahren.

Historie und klinische Präsentation

Der klinische Verlauf ist durch eine meist mehrere Jahre andauernde, asymptomatische okkulte Phase gekennzeichnet, die für den Besitzer zumeist gar nicht und für den Tierarzt nur mittels bildgebender Verfahren wie der Echokardiografie oder mittels Biomarkern (z. B. NT-ProBNP) zu erkennen ist [17].

Einige Patienten sterben in dieser Phase am plötzlichen Herztod, gerade Maine Coon oder Europäisch Kurzhaar scheinen hiervon vermehrt betroffen [18]. Ein frühes Warnzeichen für die Erkrankung kann Hecheln sein.

Erste klinische Zeichen treten meist jedoch erst im kongestiven Herzversagen auf. Betroffene Patienten zeigen hier Polypnoe oder Dyspnoe. Eine Besonderheit bei Katzen ist, dass einige herzkranke Patienten zunächst nur durch Anorexie auffallen.

Eine weitere „katzen-spezifische“ Präsentation ist die feline Thrombembolie. Ihre Inzidenz liegt bei Katzen mit HCM bei ca. 18 % [17]. Diese perakut verlaufende Symptomatik trifft den Besitzer zumeist unerwartet, da der Patient bis dato oft symptomfrei und somit für den Besitzer nicht als herzkrank zu erkennen war. Betroffene Katzen können zumeist beide Hintergliedmaßen nicht mehr bewegen und leiden unter hochgradigen Schmerzen. Bei Freiläufern wird zunächst oft ein Autounfall als Ursache vermutet. Die zweithäufigste Lokalisation für eine Thrombembolie ist die rechte Arteria subclavia.

Im Gegensatz zum Hund husten Katzen so gut wie nie kardial bedingt. Bei einer hustenden Katze sollte primär an Lungenparasiten, Asthma oder Lungentumoren gedacht werden.

In der klinischen Untersuchung können auskultatorische Befunde auffallen:

• systolisches Herzgeräusch

• Galopprhythmus

• Herzrhythmusstörungen

Viele Katzen zeigen aber trotz teils häufig schon weit fortgeschrittener Veränderung keine in der klinischen Untersuchung feststellbaren Veränderungen. Auch das Vorliegen eines Herzgeräusches ist nicht beweisend für eine Herzerkrankung, da viele gesunde Katzen durch physiologische Strömungsgeräusche auffallen. Bei Katzen mit Herzgeräusch muss deshalb immer eine echokardiografische Untersuchung durchgeführt werden, um das Vorhandensein einer Herzerkrankung zu bestätigen.

Je jünger ein an HCM erkranktes Tier ist, umso progressiver schreitet die Erkrankung im Allgemeinen fort. Katzen, bei denen die Krankheit dagegen erst in hohem Alter auftritt, zeigen zumeist einen benignen Verlauf [17]. Im kongestiven Herzversagen liegt die mediane Überlebenszeit bei etwa 22 Monaten, bei Katzen mit Aortenthrombose dagegen nur bei etwa 6 Monaten [17]. Bei Patienten mit Embolie der Arteria subclavia und erhaltener motorischer Funktion ist die Prognose besser [10].

Männliche Tiere zeigen in der Regel einen progressiveren Verlauf als weibliche. Gerade bei Maine Coon verläuft die Herzerkrankung oft maligne. Kater dieser Rasse kommen häufig bereits mit 2 Jahren ins Endstadium, weibliche Tiere oft schon mit 3 Jahren. Deshalb sollten bei Zuchttieren prädisponierter Rassen auch nach der ersten kardiologischen Screening-Untersuchung jährliche Ultraschallkontrollen erfolgen.

Diagnostik

Elektrokardiografie

Die Elektrokardiografie ist wenig sensitiv und wenig spezifisch in der Diagnostik der HCM. Die häufigste elektrokardiografische Abnormalität ist der linksanteriore Faszikelblock. Nicht selten werden auch ventrikuläre oder supraventrikuläre Extrasystolen beobachtet. Eine Hypervoltage von mehr als 1,0 mV spricht für eine linksventrikuläre Vergrößerung, ohne jedoch einen Rückschluss auf deren Genese zuzulassen. Äußerst selten ist dagegen das bei Hunden häufig beobachtete Vorhofflimmern. Wird bei einer Katze Vorhofflimmern diagnostiziert, spricht dies für eine massive atriale Dilatation und somit für einen Befund im Endstadium.

Röntgen

Dem Röntgen kommt in der kardialen Diagnostik bei Katzen wesentlich weniger Bedeutung zu als beim Hund. Das in vielen Textbüchern für die ventrodorsale oder dorsoventrale Ebene beschriebene und für die HCM als typisch geltende „valentine-shape“ (herzförmige) Herz ist in der Praxis eher selten und nur bei Patienten mit hochgradig dilatiertem Atrium zu erkennen. Katzen mit mildem oder moderatem Befund zeigen in der Regel keine radiologischen Veränderungen. Der obere Wert für die Vertebral Heart Scale (VHS) liegt bei der Katze bei 7,8 Wirbelkörpern.

Zur Diagnosestellung eines kongestiven Herzversagens ist das Röntgen jedoch unerlässlich. Allerdings ist die radiologische Beurteilung des felinen Herzens in vielen Fällen nicht so einfach möglich wie beim Hund. Beispielsweise zeichnet sich das linke Atrium bei der Katze im latero-lateralen Röntgengang aufgrund seiner Lage im Thorax nicht so gut ab wie beim Hund. Die klassische Deviation des linken Hauptbronchus nach dorsal als Folge einer linksatrialen Vergrößerung ist bei der Katze nicht zu erwarten. Eine linksatriale Dilatation ist besser im ventrodorsalen oder dorsoventralen Strahlengang zu erkennen. Ein dilatiertes linkes Atrium spreizt dabei die beiden Hauptbronchien auseinander.

Eine weitere Schwierigkeit ist, dass Katzen im Gegensatz zum Hund, bei dem ein kardiales Lungenödem immer im perihilären oder caudodorsalen Lungenfeld beginnt, keine klassische Verteilung bei einem Lungenödem zeigen ([Abb. 1]). Bei Patienten mit Pleuralerguss ist die Trachea häufig nach dorsal deviiert, was jedoch nicht auf eine kardiale Vergrößerung, sondern auf ein Nach-dorsal-Schwimmen der Lunge auf dem Erguss zurückzuführen ist ([Abb. 2]).

Abb. 1 a und b Kardiogenes Lungenödem und milder Thoraxerguss in latero-lateraler und ventro-dorsaler Projektion. © M. Killich

Abb. 2 Thoraxerguss infolge Linksherzversagens. Die Trachea ist aufgrund des Ergusses nach dorsal verschoben. © M. Killich

Echokardiografie

Die Echokardiografie ist nach wie vor der diagnostische Goldstandard. Fast in allen Fällen sind Septum, linke freie Wand oder beide linksseitigen Kammerwände hypertrophiert, nur selten ist auch die rechte freie Wand betroffen. Insgesamt präsentiert sich die Erkrankung äußerst heterogen. Das phänotypische Bild reicht von einer lokal begrenzten Hypertrophie bis hin zu einer generalisierten Hypertrophie von Septum und linker freier Wand ([Abb. 3]) [18].

Abb. 3 a und b a fokale septale Hypertrophie, b generalisierte linksventrikuläre Hypertrophie. © M. Killich

Enddiastolisch gemessene linksventrikuläre Wandstärken von mehr als 6,0 mm sprechen für eine Hypertrophie, Patienten mit enddiastolischen Wandstärken zwischen 5,0 und 6,0 mm liegen im Graubereich (equivocal) und sollten im Zweifel erneut kontrolliert werden.

Nicht selten manifestiert sich die Erkrankung auch als Papillarmuskelhypertrophie. Diese kann ein erstes Anzeichen der Erkrankung sein oder später im Verlauf der Krankheit auftreten. Die Beurteilung der Papillarmuskeln ist jedoch nicht einfach, da bisher kein objektivierbares Messverfahren existiert, mit dessen Hilfe ihre Größe ausgemessen werden kann.

Echokardiografische Veränderungen, die für eine HCM sprechen, sind im [Kasten oben] abgebildet.

Systolic anterior motion (SAM) beschreibt ein Phänomen, bei dem Teile des Mitralklappen-Apparates in den linksventrikulären Ausflusstrakt eingesogen werden und so zu einer dynamischen Ausflusstrakt-Obstruktion führen ([Abb. 4]). Die Kombination von HCM und SAM wird oft auch als hypertroph obstruktive Kardiomyopathie (HOKM, HOCM) bezeichnet. Beim Menschen korreliert ein Druckgradient von mehr als 30 mm Hg über dem linken Ausflusstrakt mit einer schlechten Prognose [15].

Abb. 4 a und b a SAM – Systolic anterior motion im Farbdoppler – dynamische Ausflusstrakt-Obstruktion und Mitralregurgitation; b charakteristisches, „dolch-förmiges“ Flussprofil einer dynamischen Ausflusstrakt-Obstruktion über der Aorta (CW-Doppler). © M. Killich

Die systolische Funktion ist bei den meisten Patienten erhalten, teils sind erkrankte Herzen sogar hyperkontraktil. Selten stellt sich im Endstadium der Erkrankung allerdings eine schwere systolische Dysfunktion ein, die Burn-out-Kardiomyopathie ([Abb. 5]). Eine diastolische Dysfunktion ist dagegen eine frühzeitig auftretende Veränderung ([Abb. 6]). Leider hat die Echokardiografie hier ihre Grenzen, weshalb ihr Nachweis nicht immer einfach ist. Veränderungen im Mitraleinfluss-Profil, bei der isovolumischen Relaxation oder bei der Dezelerations-Zeit deuten auf eine gestörte diastolische Funktion hin. Gerade neueren Doppler-Techniken wie dem Gewebedoppler kann in der Früherkennung eine interessante Aufgabe zukommen [4], [9], [11].

Abb. 5 Burn-out-Kardiomyopathie: das Septum ist ausgedünnt und der linke Ventrikel erscheint balloniert. © M. Killich

Abb. 6 Frühes Stadium der diastolischen Dysfunktion (Grad I, gestörte Relaxation). Die E-Welle ist hier größer als die A-Welle. © M. Killich

Die linksatriale Größe gilt als einfacher Indikator für Schweregrad und Chronizität der Erkrankung. Das bedeutet vereinfacht, je Größer der linke Vorhof, umso höher der Schweregrad und umso schlechter die Prognose. Eine Besonderheit bei Katzen ist, dass diese im Rahmen eines kongestiven Herzversagens häufig einen milden Perikarderguss aufweisen. Tatsächlich ist die häufigste Ursache für einen Perikarderguss bei Katzen ein kongestives Herzversagen [1].

Biomarker und Gentest

Biomarker. Die Messung des Biomarkers NT-ProBNP erscheint für den Praxisalltag sinnvoll. So ist eine Unterscheidung von kardial bedingter Atemnot und nicht-kardial bedingter Atemnot möglich [3]. Auch lassen sich Katzen mit okkulter HCM anhand erhöhter Spiegel von herzgesunden Patienten unterscheiden [19].

Beispielweise kann der NT-pro-BNP-Spiegel im Rahmen eines prä-anästhetischen Screening-Profils bestimmt werden. Ist der Marker erhöht, sollte vor einer anstehenden Operation eine kardiologische Abklärung mittels Herzultraschall erfolgen. Bei Werten innerhalb des Referenzbereichs liegt dagegen mit hoher Wahrscheinlichkeit keine Herzerkrankung vor. Ein Nachteil des Tests ist, dass milde Stadien der Erkrankung nicht erkannt werden. Ein Einsatz zum Screening bei Zuchttieren ist deshalb nicht anzuraten.

Gentest. Der Nutzen von Gentests zum Screening ist dagegen nach wie vor umstritten, da einerseits auch homozygot positive Katzen phänotypisch gesund bleiben können und andererseits Katzen mit HCM oft keine nachweisbare Genveränderung aufwiesen [20]. Eine Ursache dafür, dass homozygot positive Tiere keine HCM ausbilden müssen, ist, dass die phänotypische Ausprägung durch modifizierende Gene und Umweltfaktoren mitbeeinflusst zu sein scheint.

Therapie

Die therapeutischen Grundpfeiler im chronischen kongestiven Herzversagen sind ACE-Hemmer und Furosemid [2]. Allerdings existiert bisher keine wissenschaftliche Studie, die einen positiven Effekt von ACE-Hemmern, Aldosteronantagonisten oder einem anderen Medikament auf den Krankheitsverlauf in früheren asymptomatischen Stadien belegt ([Tab. 1]) [12], [13].

Tab. 1 Therapie der hypertrophen Kardiomyopathie (− keine Behandlung, + indiziert).

Stadium	Therapie
	ACE-Hemmer	Furosemid	Atenolol/Diltiazem
Stadium A: erhöhtes Risiko, an einer HCM zu erkranken; Stadium B: erkrankt aber asymptomatisch; Stadium C: kongestives Herzversagen; * Atenolol im Herzversagen nur mit Vorsicht einsetzen
A	−	−	−
B	−	−	Tachykardie/SAM
C	+	+	Tachykardie/SAM*

Ausblick in die Humanmedizin. Auch beim Menschen fehlt dieser Nachweis gegenwärtig. Humanpatienten mit asymptomatischer HCM werden nicht behandelt [14]. Symptomatische Menschen mit obstruktiver HCM werden mit Beta-Blockern oder seltener einem Kalzium-Kanal-Blocker therapiert. Das Ziel ist eine Linderung der Symptome. Kann dieses nicht medikamentös erzielt werden, wird in der Humanmedizin eine Katheter-Alkohol-Ablation oder in manchen Fällen auch chirurgisch eine Myektomie durchgeführt [14]. Studien, die eine Verzögerung des Krankheitsverlaufs durch eine medikamentöse Intervention zeigen, gibt es auch in der Humanmedizin keine.

Tachykardien oder obstruktive Kardiomyopathien werden bei Katzen ähnlich wie beim Menschen mit Atenolol oder Diltiazem behandelt. Vorsichtig sollte man allerdings beim kongestiven Herzversagen sein, da Atenolol in diesem Stadium die Überlebenszeit verkürzte [2].

Pimobendan (0,125 mg/kg, 2 × tgl.) findet bei der Behandlung der HCM bisher nur in seltenen Fällen Anwendung, beispielsweise in der Therapie der Burn-out-Kardiomyopathie. Eine kürzlich erschienene Studie belegt allerdings, dass Pimobendan auch von Katzen mit HCM und regionaler Hypokinesie gut vertragen wird [5].

Der Einsatz von Spironolakton beruht bisher nur auf empirischen Erfahrungen. Auch wenn eine Therapie mit dem u. a. antifibrotisch wirkenden Medikament logisch erscheint, konnte die Wirksamkeit des Aldosteron-Antagonisten bei an HCM-erkrankten Maine Coon nicht nachgewiesen werden [12].

Beim bisher oft frustrierenden Kampf gegen die gefürchtete Aortenthrombose steht mit dem Thrombozyten-Aggregations-Hemmer Clopidogrel ein neues, viel versprechendes Medikament zur Verfügung. In der kürzlich veröffentlichen FAT-CAT-Studie war Clopidogrel (18,5 mg/Katze 1 × tgl.) gegenüber Aspirin überlegen [8]. Aspirin sollte bei Katzen aufgrund mangelnder Effektivität daher nicht mehr zur Thromboseprophylaxe eingesetzt werden. Wird Clopidogrel nicht vertragen, sollte eher auf Fragmin (100 IU/kg 2–3 × tgl.) zurückgegriffen werden. Ein Antikoagulans sollte bei allen Patienten mit deutlich vergrößertem linken Atrium, spätestens bei Auftreten von linksatrialem Smoke eingesetzt werden ([Abb. 7]).

Abb. 7 Smoke im linken Atrium; gerinnendes Blut stellt sich als Schlieren-Bildung im linken Atrium dar (Pfeil). © M. Killich

• Literatur

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