Spinous process fractures after chiropractic massage in a previously healthy subject

Abstract

Increasing available alternative therapies to the treatment of back pain and sometimes difficult access to specialized medical evaluations allowed a widespread use of alternative therapies for the treatment of back pain. We describe a case with a consequence of massage therapy in a patient with initial symptoms of back pain resulting in spinous process fractures. She promptly searched medical attendance and cervical plain radiograph revealed avulsion of spinous processes of C6 and C7 in their outer third. Due to benign nature of lesion, without evidence of instability and spinal cord injury, the subject was managed conservatively, with application of a Philadelphia collar and analgesic medication. We reinforce the need of medical attention before beginning any therapeutic method in order to identify previous alterations and plan an adequate programming.

Resumo

A disponibilidade de terapias alternativas para o tratamento da dor lombar e o difícil acesso a serviço médico especializado têm permitido um uso indiscriminado de terapias para o tratamento dessa dor. Descrevemos um caso de uma paciente submetida à terapia quiroprática por causa de dor cervical que evoluiu posteriormente com persistência da dor. A investigação radiológica evidenciou fratura com avulsão de processos espinhosos de C6 e C7. Por causa da natureza estável da lesão, o caso foi conduzido conservadoramente com colar Philadelphia, no entanto reforçamos a necessidade do correto diagnóstico da dor de coluna espinhal, especialmente se persistente e associada a sinais localizatórios.

Keywords

Low back pain - manipulation spinal - spinal diseases

Palavras-chave

Dor lombar - manipulação da coluna - doenças da coluna vertebral

¹Neurosurgeon, Department of Neurosurgery, Hospital do Servidor Público Estadual de São Paulo, Instituto de Assistência Médica ao Servidor Público Estadual (IAMSPE), São Paulo, SP, Brazil.

²Neurosurgery Residency Program, Department of Neurosurgery, Hospital do Servidor Público Estadual de São Paulo, IAMSPE, São Paulo, SP, Brazil.