Superior Cerebellar Artery – A Potential Pitfall in Transcranial Posterior Cerebral Artery Insonation

Zusammenfassung

Ziel: Die farbkodierte transkranielle Duplex-Sonografie (TCCD) wird standardmäßig in der axialen Mittelhirnebene durchgeführt. Die proximale A. cerebri posterior (PCA) ist im Regelfall leicht mit ihrem Ursprung aus dem Basilariskopf zu identifizieren. Die A. cerebelli superior (SCA) entspringt jedoch auch aus der distalen A. basilaris (BA) und verläuft initial parallel zur PCA, weshalb eine Verwechslungsgefahr beider Gefäße besteht. Gegenstand unserer Arbeit war die Differenzierung der proximalen PCA und SCA in der TCCD bei transtemporaler Beschallung in der koronaren Ebene sowie zusätzlich die funktionelle Unterscheidung mittels eines visuellen Stimulationstests. Material und Methoden: Bei 60 Probanden ohne relevante Gefäßpathologie und mit einem guten temporalen Knochenfenster wurden die distale BA, die proximale PCA und SCA in der koronaren Untersuchungsebene beschallt und unter Kenntnis der anatomischen Verhältnisse identifiziert, die sichtbare Gefäßlänge gemessen und die Flussgeschwindigkeiten in Ruhe und nach visueller Stimulation ermittelt. Ergebnisse: Die Identifizierung und Differenzierung beider Gefäße gelang in 101 von 120 Hemisphären (84,2 %). Die systolischen Flussgeschwindigkeiten der PCA in Ruhe und nach visueller Stimulation betrugen 58,4 ± 11 und 71,8 ± 13 cm/s (23,6 % Anstieg), der SCA hingegen 50,7 ± 12 und 53,5 ± 13 cm/s (5,8 % Anstieg). Die Differenz war signifikant (p < 0,001). Schlussfolgerung: In der koronaren transtemporalen Untersuchungsebene ist die Identifizierung und Unterscheidung der proximalen PCA und der SCA in der TCCD möglich. Unsere Studie zeigt erstmals eine Möglichkeit zur systematischen Ultraschalluntersuchung der SCA auf.

Abstract

Purpose: Transcranial color-coded duplexsonography (TCCD) of the posterior cerebral artery (PCA) is commonly performed in an axial midbrain insonation plane. The proximal PCA is easily identified as a vessel, originating from the top of the basilar artery (BA). However, the initial segment of the superior cerebellar artery (SCA) also originates from the top segment of the BA and runs in parallel. Therefore, it is possible to confuse the two vessels. The aim of our study is to anatomically differentiate the proximal PCA and SCA by means of TCCD in the coronal plane using a transtemporal approach and to analyze and compare their flow responses during a visual stimulus paradigm. Materials and Methods: 60 subjects without a relevant vascular pathology and with a good temporal bone window were examined. The distal BA, the proximal PCA and the SCA were insonated using a coronal insonation plane and identified by their anatomical relationship. The visible length was measured and the blood flow velocities were recorded at rest and during visual stimulation. Results: The identification and differentiation of both vessels was successful in 101 of 120 hemispheres (84.2 %). The PCA systolic flow velocities at rest and during visual stimulation were 58.4 ± 11 and 71.8 ± 13 cm/sec (23.6 % increase), while the SCA velocities were 50.7 ± 12 and 53.5 ± 13 cm/sec, respectively (5.8 % increase). The difference was significant (p < 0.001). Conclusion: Using the coronal transtemporal insonation approach, TCCD makes it possible to identify and distinguish the proximal PCA and SCA. Our study is the first to provide a systematic ultrasound assessment of the SCA and includes data on normal flow velocities and reactivity to a visual stimulus.

Key words

arteries - blood vessels - brain - ultrasound power Doppler

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